NASA Temukan 100 Planet Baru, 3 Lebih Besar dari Bumi

Beberapa tahun yang lalu NASA sempat mengembangkan pesawat pemburu planet baru bernama Kepler. Sayangnya pesawat ruang angkasa ini lumpuh oleh kerusakan mesin yang membuatnya gagal. Namun kegagalan ini tidak membuat NASA menyerah. Kepler versi terbaru telah meluncur dan membuktikan keberhasilannya dengan menemukan 100 planet asing baru yang mengorbit bintang lain.

Ian Crossfield dari University of Arizona menegaskan bahwa misi Kepler yang baru dan disebut K2 telah berhasil melacak lebih dari 100 planet baru. Pengumuman itu dibuat pada konferensi American Astronomical Society dan banyak dari planet-planet ini berbeda dari misi Kepler perdana.

Beberapa kebetulan berada di sistem multi-planet yang mengorbit layaknya bintang-bintang. Misi baru ini juga menemukan sistem yang memiliki tiga planet yang lebih besar dari Bumi. K2 tidak hanya mencari planet baru, iajuga mengawasi supernova serta mempelajari planet-planet yang mengorbit di galaksi kita. Andrew Vanderburg dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics menyebutkan bahwa hingga kini para ilmuwan telah menemukan 234 planet yang sedang menunggu konfirmasi. [leo/timBX]